Et s'il n'avait pas vraiment raccroché les crampons ? Dries Mertens pourrait en surprendre plus d'un cet été

D'un point de vue très factuel, Dries Mertens n'a jamais officiellement déclaré qu'il avait mis un terme à sa carrière professionnelle. Mais sa manière d'aborder le match de gala organisé par son ancien coéquipier Marek Hamsik ne laissait pas de place au doute : "Je chausserai mes crampons une dernière fois rien que pour toi", avait-il déclaré.

Mais mettre un terme à sa carrière n'est pas une décision que l'on prend à la légère. Surtout lorsque le football représente presque toute votre vie. Sa femme Kat Kerkhofs explique en tout cas au Laatste Nieuws que le choix de son mari n'est pas encore complètement entériné : "Beaucoup de gens pensent qu’il a arrêté avec 100 % de certitude, mais ce n’est pas vrai".

Le luxe de pouvoir choisir

Ses adieux au Galatésaray ne coïncideraient finalement pas à ses adieux au football ? "La réponse honnête est : nous ne savons pas. Lorsque Dries a quitté Galatasaray, il a senti que, comme beaucoup de footballeurs, il devait soudainement faire ses adieux".

"Mais cela l’a beaucoup affecté et je lui ai dit : 'Laisse la porte ouverte. Vois ce qui t’attend cet été, et si c’est quelque chose de cool, qui sait ?' Nous verrons bien. Nous en déciderons à la fin de l’été", poursuit Kerkhofs.

Quoiqu'il en soit, le couple attend son deuxième enfant. L'épanouissement de Ciro, son premier fils, montre en tout cas que concilier football et vie de famille n'est pas impensable : "Notre vie pourrait être complètement différente dans quelques mois. Cela dépendra surtout de Dries".