Cadre d'un club du top 6, il aurait pu évoluer à Bruges : la révélation de Hein Vanhaezebrouck

Tsuyoshi Watanabe (28 ans) a rejoint La Gantoise en 2023 et y a confirmé tout le bien qu'on pensait de lui au KV Courtrai. Le solide défenseur central japonais s'est imposé comme l'un des meilleurs joueurs de Jupiler Pro League à son poste.

Une réussite que l'on doit en bonne partie à Hein Vanhaezebrouck, qui avait repéré le talent de Watanabe. "Oui, j'ai été le chercher à Courtrai", confirme l'ancien entraîneur des Buffalos, au micro de DAZN.

Mais l'histoire aurait pu être bien différente. Un autre grand club s'est renseigné pour Watanabe à l'époque, et pas n'importe lequel. "J'ai appris par après qu'il avait également discuté avec Bruges", dévoile Vanhaezebrouck. 

"Il est devenu l'un des meilleurs défenseurs de notre championnat, c'est un joueur indispensable pour cette équipe", souligne l'ex-coach gantois, parti en fin de saison dernière. 

Watanabe est en effet toujours un pilier de la défense gantoise, avec 41 matchs disputés toutes compétitions confondues. L'international japonais (3 caps) est désormais évalué à 9 millions d'euros.